Усть-Ордынский Бурятский автономный округ образован 26 сентября 1937 года Постановлением ЦИК СССР в составе Иркутской области. В 1993 году, когда была принята Конституция Российской Федерации, наш округ приобрел статус самостоятельного субъекта. За этот период сложилась стабильная модель взаимоотношений с федеральным центром и с соседними регионами.

   Хозяйственная специализация округа с момента его образования формировалась в тесной связи с экономикой Иркутской области. Концентрация промышленности на базе освоения гидроэнергетических, минеральных и лесных ресурсов определила промышленную специализацию Иркутской области. Благоприятные климатические условия округа по сравнению с другими районами области, близость крупного потребителя предопределили сельскохозяйственную специализацию округа.

   Сегодня агропромышленный комплекс представлен 81 сельскохозяйственным предприятием различных форм собственности, а также 556 крестьянско-фермерскими хозяйствами. Ведущее место занимает зерновое хозяйство и животноводство. В округе производится примерно третья часть всей сельскохозяйственной продукции Иркутской области. Иными словами, в регионе ежегодно производится 250-270 тыс. тонн зерна, 20-25 тыс.тонн мяса, 140-145 тыс. тонн молока, 60-70 тонн шерсти.

   Промышленность в округе представлена 27 предприятиями, крупнейшими из которых являются Нукутский гипсовый рудник, два угольных разреза, а также лесхозы и леспромхозы. В последние два года, после длительного спада, начался процесс стабильного роста объема промышленного производства (индекс физического объема 1999 г. к 1998 г.- 115,8%, 2000г. к 1999г. - 112,8%).

   Наблюдается увеличение числа малых предприятий и индивидуальных предпринимателей, соответственно растет объем валового регионального продукта. Рост розничного товарооборота составил 3 процента, что связано не только с увеличением объемов продаж, повышением цен, но и с увеличением торговых точек.

   Бюджет 2002 года характеризуется отсутствием кредиторской задолженности по заработной плате, детским пособиям, коммунальным услугам работникам образования, культуры, здравоохранения, пенсиям и другим социально-значимым статьям расходов.

   Впервые за последние годы достигнут положительный баланс по рождаемости. На 1000 человек рождается 14 человек. В среднем по России данный показатель отрицательный.